O carro estava a circular numa estrada no sul de Portugal quando ocorreu o incidente. Os investigadores afirmam que o sistema Autopilot evitou danos mais graves O carro Tesla Model Y sofreu um impacto misterioso enquanto circulava numa estrada no sul de Portugal, resultando na fusão parcial do para-brisa e deixando um forte cheiro de queimado no interior do veículo. O museu português iniciou uma investigação, pois este pode ser o primeiro meteorito a cair sobre um carro em movimento. A ausência de fragmentos dificulta a investigação.
Segundo a ABC News, o veterinário Andrew Melville-Smith conduzia o seu novo carro elétrico com a esposa pela autoestrada quando ouviu um estrondo alto. «Pensei que tivéssemos sofrido um acidente», — disse ele, ao ver o vidro partido e o interior do carro cheio de fumo branco. No para-brisas havia uma rachadura circular e vestígios de exposição a temperaturas extremas.
O sistema de condução evitou uma tragédia
Segundo o motorista, o carro continuou a andar graças ao sistema de condução autónoma, o que evitou um possível desvio da estrada. «Se eu estivesse ao volante, poderíamos perder o controlo», disse ele. As oficinas de reparação confirmaram que nunca tinham visto vidros de automóveis com sinais de fusão, lembrando que este tipo de vidro só derrete a uma temperatura de cerca de 1500 graus Celsius. Depois de excluir outras causas, como tiros ou pedras atiradas por outros carros, Melville-Smith entrou em contacto com o Museu Português para que este analisasse o material. Os danos térmicos e a ausência de vestígios visíveis despertaram o interesse dos investigadores, que consideram este evento «extremamente raro».
O museu analisa os restos do para-brisa
O responsável pela coleção de meteoritos do museu admitiu que inicialmente estava cético, mas as fotos do carro mudaram a sua opinião: «O vidro derreteu e apresenta vestígios de descoloração devido à alta temperatura; não temos uma explicação terrestre convincente». O museu está a realizar testes químicos no para-brisas danificado em busca de microfragmentos que possam confirmar a natureza do objeto. Se a análise mostrar que se trata de um meteorito, este será o primeiro caso documentado no mundo de queda sobre um carro em movimento. Os investigadores também estão a estudar a possibilidade de se tratar de detritos espaciais, uma vez que recentemente foram registados fragmentos de satélites em combustão.
Os especialistas pedem cautela
Um astrofísico da Universidade considera improvável que um meteorito mantenha calor suficiente para derreter o vidro ao colidir com a superfície. «Quando atingem a Terra, eles geralmente estão frios, apesar de terem atravessado a atmosfera», disse ele. Também não foram registados flashes brilhantes no céu, o que seria de esperar se o meteorito tivesse passado sobre essa área.
A investigadora Ellie Sansom, da Desert Fireball Network, também não descarta a possibilidade de que sejam restos de um satélite ou outro objeto espacial. Os resultados da investigação serão publicados nas próximas semanas, embora tudo indique que este evento incomum pode se tornar um precedente histórico.
