Uma possível galáxia pode ter se formado há 100 milhões de anos, mas os cientistas ainda têm dúvidas sobre o que ela realmente é. A América do Sul preocupa os cientistas: uma anomalia se expande sobre o continente e ninguém sabe até onde ela chegaráOs orbitadores de Marte capturam as imagens mais próximas do raro visitante interestelar 3I/ATLASCapotauro está localizado perto da cauda da constelação da Ursa Maior.
O Telescópio Espacial James Webb detectou um novo objeto extremamente brilhante e misterioso, chamado Capotauro. A descoberta está a uma distância que poderia situá-la nos primeiros momentos do universo, 100 milhões de anos após o Big Bang. Os astrónomos sugerem que Capotauro poderia ser a galáxia mais antiga já vista, o que permitiria compreender os primeiros momentos da formação do cosmos. No entanto, os investigadores ainda não conseguem determinar com certeza a natureza deste objeto. Pode ser uma galáxia que se formou muito perto do início do universo ou uma anã castanha. O estudo foi publicado no servidor de pré-impressão arXiv, mas ainda não foi revisto por pares.
Capotauro: uma luz dos primeiros momentos do universo
Capotauro foi detectado pela equipa do astrofísico Giovanni Gandolfi usando o Telescópio James Webb. O objeto é muito brilhante, o que indica que revelaria a sua antiguidade. As observações sugerem que a sua formação, 100 milhões de anos após o Big Bang, representa apenas uma fração de tempo muito curta em comparação com a história da formação de outras galáxias.
Galáxia primitiva ou estrela falhada?
A equipa de Gandolfi apresentou duas teorias principais sobre a natureza de Capotauro. A primeira é que poderia ser uma galáxia nas suas fases iniciais de formação. Se isso estiver correto, o objeto seria a galáxia mais próxima do Big Bang já observada, com mais de mil milhões de massas solares. Por outro lado, os investigadores também estão a considerar a possibilidade de ser uma anã castanha. Esta estaria localizada nos arredores da Via Láctea e poderia ser tão fria que a sua temperatura seria de apenas 27 graus Celsius, o que a tornaria a anã castanha mais fria e distante conhecida até hoje.
«Capotauro, seja o que for, parece realmente interessante e promissor», disse à Live Science o coautor Giovanni Gandolfi, astrofísico do Instituto Nacional de Astrofísica da Itália. Ambas as possibilidades são «muito emocionantes», acrescentou.
Uma descoberta que pode reescrever o que sabemos sobre o cosmos
A descoberta de Capotauro abre uma nova janela para o estudo do universo primitivo. Se este objeto for a galáxia mais antiga conhecida, os astrónomos terão que reconsiderar os modelos atuais de evolução galáctica. A investigação continua, e a equipa já solicitou novas observações ao JWST para obter mais dados que permitam confirmar a sua natureza.
Esta descoberta também destaca a importância de missões de investigação como a do JWST, que fornecem dados detalhados que ajudam os cientistas a resolver enigmas cósmicos que antes pareciam inatingíveis. Independentemente do que Capotauro venha a ser, os resultados obtidos até agora representam um avanço crucial na compreensão da formação do universo.
