Ninguém sabe como nem por que razão chegou lá, mas o seu novo proprietário está disposto a devolvê-lo à vida. Embora habituado a descobertas inesperadas, Jens Rentneesters, antiquário de profissão, não acreditava nos seus olhos. Pediram-lhe para avaliar os móveis e tudo o que havia numa antiga fritaria belga. Até aí, nada fora do comum, as batatas fritas e as fricandelas são uma instituição lá, mas ele não esperava encontrar um velho Jaguar Type S misteriosamente escondido debaixo dos seus pés. Não estava enterrado no sentido literal, mas sim num fosso, como um faraó no seu túmulo.
Sob os seus pés, um tesouro
Jens Rentmeesters, antiquário de Lovaina, fez muitas descobertas especiais ao esvaziar propriedades antigas à venda, mas encontrar um velho Jaguar é algo muito especial para ele. «Isto é o melhor», afirma à VRT. «Sobretudo porque não estava à espera. Também já encontrei um colar de ouro ou cartas de amor antigas. Nem sempre se trata do valor económico, o valor emocional também conta».
Além da casa, dos móveis e do que restava da atividade comercial daquela fritaria, havia também uma garagem. Nela, Jens viu que estava cheia de minimotos e outras peças de barco, mas pensou que era tudo. «Ao esvaziar a garagem abarrotada, percebemos que havia um espaço escondido debaixo do chão da garagem. O que encontrámos lá superou as nossas expectativas mais loucas», conta.
Encerrado num fosso retangular que parecia ter sido construído expressamente para ele, um Jaguar Type S 3.8 de 1964. O luxuoso carro britânico parecia esperar que o libertassem do seu túmulo. Como chegou lá é um mistério. O proprietário quis escondê-lo da Hacienda belga, da sua esposa ou simplesmente deixou-o lá para continuar a repará-lo, ninguém sabe. Além disso, nem mesmo os vizinhos se lembram de ter visto esse carro antes.
Mas antes de investigar o seu passado, o antiquário tinha outro desafio mais urgente em mãos: tirar o carro da vala sem danificá-lo. Depois de imaginar todos os cenários possíveis, incluindo remover o telhado da garagem e usar um guindaste para levantá-lo, o homem decidiu usar o método mais antigo: tábuas de madeira. Mandou rebocar o velho Jaguar com uma carrinha para que pudesse subir as tábuas inclinadas a cerca de 40 graus. Por mais delicada que fosse, a madeira aguentou e o carro saiu intacto. Bem, tão intacto quanto pode estar um carro que passou os últimos 50 anos, ou mais, fechado num mausoléu.
O Jaguar Type S recuperado encontra-se num estado de conservação digno dos exemplares guardados num canto de um celeiro durante décadas. Ou seja, resta pouco. Sem capô, o carro também não tem o seu motor de seis cilindros em linha de 3,8 litros e 220 CV. A sua carroçaria empoeirada parece estar bastante bem conservada. O antiquário estima o seu valor no estado atual entre 15.000 e 20.000 euros, enquanto um exemplar totalmente restaurado e com o seu motor original poderia atingir os 60.000 euros num leilão. De qualquer forma, o antiquário quer restaurá-lo, «mas não se trata de dinheiro. Há coisas das quais não se pode prescindir, e esta é uma delas. A descoberta é mais importante do que o valor», afirma.
