A Barrick Mining, uma das maiores empresas auríferas do mundo, anunciou que o seu projeto Fourmile, localizado no coração do cinturão Carlin-Cortez, em Nevada, pode se tornar a descoberta de ouro mais importante do século. De acordo com estudos atualizados apresentados, o depósito tem potencial para produzir entre 600.000 e 750.000 onças de ouro por ano, posicionando-se entre as minas de maior qualidade e escala a nível mundial.
Além disso, os resultados confirmam que o projeto Fourmile contém minério de qualidade excepcionalmente alta, tem uma longa vida útil e acesso à infraestrutura existente através da sua joint venture Nevada Gold Mines com a Newmont.
Combinação única
Atualmente, a estimativa de recursos atinge 1,4 milhões de onças na categoria medida e indicada, e 6,4 milhões de onças inferidas. As perfurações em curso sugerem que ainda podem ser definidas até 15 milhões de onças adicionais, o que ampliaria consideravelmente a sua projeção. Numa conferência sobre mineração em Colorado Springs, o diretor executivo da Barrick, Mark Bristow, foi categórico: “Fourmile está rapidamente a competir para ser a maior descoberta de ouro e com maior teor deste século. Muito poucos projetos no mundo hoje podem oferecer essa combinação de teor, escala e fluxo de caixa.”
Custos baixos e vida útil prolongada
A empresa prevê que o início do desenvolvimento subterrâneo ocorra em 2026, uma vez concluídas as licenças em andamento. O capital de desenvolvimento estimado situa-se entre 1,5 e 1,7 mil milhões de dólares, um valor moderado graças à localização do projeto junto a plantas de processamento já operacionais. A Barrick calcula que os custos de manutenção se manterão entre 650 e 750 dólares por onça, abaixo das médias atuais da indústria, o que tornaria Fourmile uma das minas de ouro mais rentáveis a nível global.
Geologia favorável
Estudos geológicos destacam que Fourmile está localizada em uma zona de brechas com inclinação pronunciada, o que oferece condições geotécnicas sólidas para a exploração em grande escala. Além disso, grande parte do minério seria monorrefratário, o que simplifica e barateia o processamento em comparação com outros depósitos mais complexos de Nevada.
Se as projeções se concretizarem, Fourmile poderá reposicionar a Barrick Mining entre os principais produtores de ouro do planeta. Com uma produção sustentável e custos competitivos, a descoberta reforça a visão da empresa de se concentrar em ativos de primeira linha com capacidade para gerar valor durante décadas.
