Embora possamos continuar a conduzir por vários quilómetros, não devemos arriscar. De todas as luzes e indicadores que podem acender no painel de instrumentos do carro enquanto conduzimos, um dos mais temidos é o da bateria. Em alguns carros, ela é vermelha e, em outros, âmbar, mas ambas as cores geralmente indicam uma de duas coisas.
A mais óbvia é que a bateria de 12 volts está com pouca vida útil e prestes a falhar, ou que o alternador do carro está avariado. E, nesse caso, temos pouco tempo para continuar a conduzir.
Sem alternador, temos menos de uma hora para chegar a uma oficina
Lembre-se, desde já, que é normal que a luz da bateria acenda brevemente ao girar a chave e ligar o motor. Mas se a luz permanecer acesa após ligar o motor, o recomendável é levar o carro à oficina o mais rápido possível. Isso pode indicar uma bateria no fim da vida útil, um problema em alguma parte do sistema elétrico ou uma falha no alternador.
No entanto, se a luz da bateria acender durante a condução, o mais provável é que seja uma falha no alternador. E sem um alternador, vamos consumir toda a energia da bateria, esgotando-a rapidamente. Ou seja, não teremos muito tempo antes que o carro pare completamente e nos deixe na mão.
Em média, é possível continuar a conduzir entre 30 minutos e uma hora com a luz da bateria acesa. Mas a distância, ou o tempo, que se pode percorrer com um alternador avariado depende em grande medida do estado da bateria no momento em que este deixou de funcionar.
Se a bateria estava completamente carregada, é possível percorrer entre várias dezenas e várias centenas de quilómetros. No entanto, isso requer um uso mínimo dos equipamentos elétricos do veículo, como faróis, ar condicionado ou rádio.
Também é importante ter em conta que conduzir com um alternador defeituoso não está isento de riscos. Sem uma recarga adequada, a bateria pode descarregar-se completamente, o que poderia provocar uma avaria total do veículo. Por último, a utilização prolongada do veículo com um alternador avariado pode danificar outros componentes elétricos.
O alternador é um elemento fundamental do sistema elétrico do carro, pois recarrega a bateria e fornece energia aos acessórios elétricos, como vidros elétricos, faróis, sistema de infoentretenimento, ar condicionado ou bancos aquecidos. Ele gera energia convertendo o movimento do virabrequim em eletricidade por meio de uma correia conectada à polia do alternador.
O alternador é geralmente uma peça robusta que pode durar muito mais do que a garantia do carro. No entanto, o calor intenso, o desgaste excessivo e os danos causados pela água podem encurtar a sua vida útil.
Em qualquer caso, se a luz da bateria acender, é recomendável não arriscar continuar a conduzir. A única solução possível se o alternador estiver avariado é substituí-lo por um novo, substituir a correia se for ela que está a causar problemas – se o alternador estiver bom – e colocar uma bateria nova ou, em caso contrário, colocá-la a carregar para que recupere a sua capacidade.
