A descoberta em águas profundas reaviva uma velha história sobre ouro, disputas e jurisdição, que ainda guarda um detalhe importante. A descoberta do século: a 2000 metros de profundidade debaixo de água foram encontradas dezenas de toneladas de ouro, e tudo isso pertence a uma única província.
Dezenas de toneladas de ouro estão a 2000 metros de profundidade. A verdade é que este caso emblemático é histórico: o famoso navio do século XIX com uma carga de ouro foi descoberto há várias décadas e repousa a mais de dois quilómetros de profundidade no Oceano Atlântico.
Com o tempo, a história ganhou novas camadas: expedições em 1988-1991 e uma operação recente em 2014 permitiram recuperar moedas, lingotes e outros objetos. Avaliações históricas falam de dezenas de toneladas enviadas em 1857, mas apenas uma pequena parte foi recuperada.
Atenção: onde e quando o «navio do ouro» foi realmente encontrado
De acordo com os registos históricos do SS Central America, o achado foi descoberto em 1988 a uma profundidade de cerca de 2200 metros (7200 pés) na parte ocidental do Oceano Atlântico, em frente à Carolina do Sul. Mais tarde (no final dos anos 80 e em 2014), foram realizadas operações de resgate, durante as quais parte da carga foi recuperada. A última delas ocorreu recentemente, em 2014.
Estimativas históricas avaliam a carga inicial em dezenas de toneladas (lingotes, moedas e pó de ouro da Califórnia). O que foi recuperado desse achado foi submetido a processos judiciais de partilha e liquidação.
A quem «pertence» o tesouro e o que acontece com a ideia de província?
Neste caso, a jurisdição pertencia aos navios da Marinha dos EUA e ao estado da Carolina do Sul (figura comparável à província nos sistemas federais). Os tribunais reconheceram os direitos de salvamento e as reivindicações de várias partes.
Em 1988-1991, foram realizadas várias operações de resgate do ouro e, em 2014, uma expedição com o uso de aparelhos controlados remotamente. Após os processos judiciais e acordos, os materiais foram distribuídos entre os investidores, salvadores e requerentes, de acordo com a decisão do tribunal; o estado reservou para si o direito à propriedade e à regulamentação.
Ouro subaquático: números-chave do caso SS Central America
Dados básicos para o contexto da «descoberta do século»:
- Profundidade: 2200 metros (7200 pés).
- Localização: Oceano Atlântico Ocidental, em frente à Carolina do Sul (EUA).
- Descoberta recente: 1988; recuperação no final dos anos 80 e em 2014.
- Carga estimada: dezenas de toneladas em 1857; apenas uma parte foi recuperada e entregue ao tribunal.
