À primeira vista, parece apenas mais um hábito. Mas por trás desse movimento constante existem padrões que a psicologia vem observando há décadas Na comunicação não verbal, os gestos com as mãos são os sinais mais visíveis e fáceis de lembrar. Eles aparecem em conversas informais, entrevistas de emprego e aulas; também em discursos públicos. Costumam suscitar duas perguntas: “é nervosismo?” e “isso diz algo sobre a minha personalidade?”. A resposta raramente é um sim ou não categórico: depende do contexto, do conteúdo e de quem está a falar.
Linguagem e corpo: um mesmo sistema
A investigação contemporânea entende que falar e gesticular formam um mesmo sistema: quando elaboramos uma ideia, o corpo a «esboça» no ar. É por isso que os gestos aparecem antes ou ao mesmo tempo que certas palavras, ajudam a organizar o que queremos dizer e facilitam que o ouvinte nos acompanhe. Em crianças, por exemplo, os gestos antecipam o vocabulário; em adultos, tornam mais claro um argumento complexo.
Cultura e estilo pessoal: nem todos gesticulamos da mesma forma
Existem culturas mais gestuais e outras mais contidas. A família e a profissão também influenciam: um professor, um vendedor ou uma pessoa habituada a falar em público costuma mover mais as mãos, sem que isso signifique ansiedade. Por isso, é melhor evitar diagnósticos rápidos.
O que geralmente significa (quando acrescenta)
- Ênfase e clareza. Gestos definidos e coordenados com a voz sublinham ideias-chave e marcam a estrutura.
- Visualização. Desenhar tamanhos, direções ou trajetórias com as mãos ajuda a «ver» conceitos abstratos.
- Regulação social. Palmas para cima (palmas abertas) convida; gesto de pausa pede a vez. São sinais que ordenam a conversa.
O que pode ser interpretado como «demasiado» (quando subtrai)
- Movimento contínuo, sem ligação com o que é dito. Alegrias ou batidas que não acompanham o conteúdo distraem e são interpretadas como nervosismo.
- Invasão do espaço. Apontar com o dedo, cortar o ar à altura do rosto do outro ou aproximar excessivamente as mãos pode ser percebido como dominante.
- Assimetria forma-mensagem. Gestos muito grandes para ideias menores geram sensação de desajuste ou teatralidade.
E a ansiedade?
Manipular anéis, roupas ou objetos de forma repetitiva costuma ser mais um auto-consolo do que comunicação. Se o movimento diminui quando a pessoa se apoia bem nos pés, respira fundo e desacelera, provavelmente era nervosismo e não uma característica estável do seu estilo.
Conselhos práticos (jornalísticos e aplicáveis)
- Deixe o gesto chegar pouco antes da palavra importante, pois isso guia a atenção sem cobrir o rosto.
- .Mantenha os gestos entre o peito e a cintura. Abaixo disso, eles desaparecem; acima, invadem.
- Crie três gestos «característicos» para ideias do tipo: enumerar, contrastar, concluir. Repita apenas esses.
- Quando não gesticular, descanse as mãos juntas na altura da barriga, evite bolsos ou braços cruzados.
- Grave-se por um minuto e, se ao se ver compreender melhor a sua própria mensagem, as suas mãos estão a ajudar.
